进入午门，映入眼帘的是太和门广场，空间瞬间变得开阔。
太和门广场示意 制图／张靖
广场上有五座汉白玉石桥，桥下的小河名叫内金水河，河水自城西北角直线引入，然后蜿蜒向东前行到城东南角流出，经过护城河、御河、通惠河，与京杭大运河相通，这一设计，不但缓解了皇宫严整的紧张气氛，还具备宫中防火排涝的功能，可见设计者的用心缜密。
内金水河水系示意 制图／张靖
