在所有的重檐屋宇的外围，有一道高10m底面宽8．5m的包砖城墙，用来作为皇宫的主要防御线。城墙四面各开有一座城门，它们分别为：午门、神武门、东华门、西华门，城墙的四角之上各建有一座角楼，角楼兼具防御瞭望和装饰功能。
紫禁城城墙、城门及角楼示意 制图／张靖
