在东西六宫两侧还分布有寿安宫、寿康宫、慈宁宫、养心殿、乐寿堂、宁寿宫、毓［yù］庆宫、奉先殿等，它们共同构成了皇宫内的生活区，是皇上和家人居家休息的地方被称为内廷。
内廷建筑布局图解 制图／张靖
外朝内廷的布局，是以《周礼》前朝后寝设计的。以区别天子与平民的身份与地位，在外朝内廷的外围和空隙中，还藏有大大小小的灰色瓦顶的小房子。它们是供宫中佣工和太监居住，以及存放生活物资的附属建筑。
紫禁城附属建筑 制图／张靖
