但这些数不尽的宫殿，大多都消失在历史的烟尘里。唯有明清北京故宫，是至今完整保留且体量最为庞大的皇家宫殿建筑群。
故宫建筑群卫星图 底图源自／Esri
一方面，它是封建社会的最后一个皇宫，距离现代社会较近。另一方面，故宫在皇家建筑艺术中达到了高峰，其在建筑功能、结构、空间、防御性、耐久性、布局上，都是历代宫殿建筑中的集大成者，这使得它在近代频繁的战争中，屡次曝光于硝烟弥漫之下，却有幸得到保留。
故宫东北角航拍 摄影师／马文晓
